A ligação entre stress, depressão e ansiedade nos jovens
A depressão e a ansiedade podem enraizar-se num adolescente stressado.
A depressão acontece quando a resposta ao sistema de stress fica continuamente no modo alerta e não tem tempo para relaxar. Existem quatro elementos importantes, relativamente ao stress, que os pais deveriam saber.
- Os adolescentes precisam de tempo de recuperação do
Eles precisam de tempo para simplesmente “estar” e recuperar. O aumento dramático dos casos de depressão e ansiedade deve-se principalmente à falta de recuperação do sistema adrenal. Isto não se deve apenas ao elevado nível de stress dos dias de hoje.
Em tempos passados, as pessoas tinham de se adequar a condições de vida muito mais duras, com uma maior ameaça de doença, poucas intervenções médicas e uma esperança de vida menor. Mas aquilo que elas tinham e nós não temos era um estilo de vida mais calmo e tempo para interagir com as pessoas – e ambos davam aos sistemas de emergência muito tempo para recuperar.
Durante o dia, as pessoas não ficavam absorvidas pelos media ou qualquer instantâneo, nem eram apanhadas num ritmo de vivência demasiado rápido. Ir dormir quando ficava de noite dava muito tempo para descansar. O trabalho físico ajudava a queimar adrenalina excedente e facilitava um sono descansado. Até mesmo viajar de aldeia em aldeia implicava muitas horas mortas.
Atualmente os adolescente expandiram o seu dia ao ficarem a pé até mais tarde, de modo que não dormem o suficiente. Podem até viver vidas mais excitantes, mas à custa da sua qualidade de vida no geral.
- A sobrecarga de stress pode despoletar a depressão.
Isto é particularmente verdade se o seu adolescente estiver em risco de depressão. Assim que o cérebro de um adolescente tenha experienciado um episódio depressivo, torna-se mais suscetível ao próximo (chamado de “efeito kindling” – reacendimento). O stress pode então ter um efeito mais negativo e é um dos principais despoletadores a ter em atenção nas depressões recorrentes. Os principais culpados da depressão e ansiedade atuais são os níveis excessivos de hormonas de stress, de adrenalina e cortisol. Enquanto há 50 anos os fatores genéticos tinham uma grande influência na causa da depressão, hoje o stress eclipsa o fator gene. O stress chega ao cérebro de um adolescente antes do gene do stress ter hipótese de se revelar!
Assim que uma criança ou adolescente estiver exposta ao stress grave ou prolongado, como o a perda de um progenitor ou maus-tratos, está em maior risco de depressão, ansiedade, comportamento impulsivo e consumo de drogas na adolescência e idade adulta. A razão atribuída é a plasticidade neural, que significa que o cérebro é moldado por experiências precoces e fica preparado para a depressão. Isto prova a necessidade de tratar a depressão infantil e equipar as crianças com as capacidades necessárias, tão breve quanto possível, após se revelarem. Uma intervenção e tratamento mais precoces dão ao cérebro da criança uma melhor hipótese de evitar a depressão mais tarde.
- O stress pode fazer os adolescentes adoecer.
Níveis baixos ou elevados de stress crónico podem manter os glucoticóides e catecolaminas (hormonas do stress) continuamente em elevados níveis na circulação, causando um rol de outros problemas – principalmente problemas de fadiga e exaustão e consumo de droga e álcool. Isto enfraquece o sistema imunitário causando vulnerabilidade a constipações, ao vírus da gripe ou a qualquer vírus da gripe ou a qualquer vírus que esteja a circular. O corpo também forma radicais livres que estão associados a todo o tipo de doenças. O stress causa danos no funcionamento do cérebro, fazendo com que os adolescentes se esqueçam das coisas e fiquem confusos e incapazes de se concentrar. O stress também pode resultar num aumento grave de peso em adolescentes (principalmente raparigas), fazendo com que o corpo retenha gordura em volta do estômago, principalmente para aqueles que compensam o stress comendo em excesso.
- Os adolescentes podem recuperar dos danos do stress.
Até agora, delineámos a gravidade do stress, não para gerar desespero, mas para sublinhar que é um problema que está ao nosso alcance de corrigir. O seu adolescente pode aprender a controlar alguns fatores de stress que podem ser mudados e aprender a viver melhor, aprender a gerir melhor os dados. Contudo, os adolescentes não têm necessariamente capacidade e aptidões para lidar com o stress. Existem recursos que podem ajudá-lo a recuperar dos danos causados pelo stress excessivo. Ele pode aprender a mudar e a controlar as suas perceções e reações ao stress. O risco de ansiedade, e depressão podem ser reduzidos e até mesmo prevenidos.
Fonte:
Arch Harta e Catherine Hart Weber. (2005). Stress ou Depressão? Nashville: Tipografia Lousanense, Lda. Pág 44, 45 e 46